Гриб довольно живуч, но и для него нужны определенные условия. В первую очередь ему необходим кислород - поэтому прозрачную посуду, где будет жить ваш гриб, нужно накрывать не крышкой, а марлей. Посуда (обычно это двух - или трехлитровая банка) должна хорошо пропускать свет, но нельзя держать ее под прямыми солнечными лучами, лучше поставить в тень. Лучше иметь сразу две емкости: в одной будет обитать ваш гриб, в другую можно сливать готовый напиток.

Прежде всего, нужно осторожно отделить пленку и перенести гриб в чистую банку, залив теплой водой. Ни в коем случае нельзя «отщипывать кусочек гриба». Это не только неверно, но и травматично для гриба: он, возможно, выживет, но будет болеть. Нельзя грубо обращаться с грибом, нужно стараться как можно меньше его травмировать.

Слоистую дочернюю пленку следует аккуратно залить теплой водой в трехлитровой (или пятилитровой) банке, накрыть банку чистой марлей и оставить при комнатной температуре на сутки (не надо его подкармливать чайным раствором и класть сахар - он пока еще болеет и приживается). В это же время гриб очень восприимчив к различным внешним воздействиям, поэтому лучше всего закрыть его кусочком марли и обвязать ниткой (ни в коем случае нельзя закрывать полиэтиленовой крышкой - гриб задохнется).

Если вы забудете накрыть банку, скорее всего, ваш чайный гриб погибнет, так и не успев вырасти, так как мухи очень любят откладывать на нем свои яйца.

Если вы сделали все правильно, слоистая пленка гриба осядет на дне банки.

Через сутки нужно поместить гриб в уже привычную для него питательную среду. Лучше всего готовить напиток так: сначала надо приготовить однопроцентный настой чая на кипяченой воде и добавить к нему сахар (соотношение примерно 1 : 10). В эту питательную среду перенести часть чайного гриба. В зрелом состоянии гриб напоминает слоистый пирог.

Внимание! Настой чайного гриба редко употребляется цельным, разве что вы подкармливаете его ежедневно и концентрация кислоты в нем очень! слаба. В других случаях настой следует разбавлять как минимум в соотношении 1 : 2, а то и более, в зависимости от его «крепости». Настой должен иметь приятный легко-кислый вкус, не вызывать сильного пощипывания языка и не раздражать слизистую рта.

Через два-три дня на поверхности питательной среды появится едва заметная нежная бесцветная пленка. В последующие несколько суток на этой пленке образуются бело-серые выпуклые колонии с ровными краями. Затем эти колонии постепенно сольются в одну большую и образуют толстую кожистую пленку. Пленка начнет разрастаться, и через две-три недели ее толщина уже будет составлять примерно 10-12 мм.

Настой будет оставаться прозрачным в течение всего процесса культивирования, а пленка при хорошем уходе должна слоиться. Со временем нижний ее слой темнеет, приобретая буро-коричневый цвет, и от него вниз свисают тяжи, а на дне сосуда сформировывается рыхлый осадок с зернистыми колониями такого же цвета.

Уже на 7-10-й день от начала процесса вы смело можете начинать дегустацию чайного гриба, выпивая в день по 2-3 стакана.

Когда ваш гриб изрядно разрастется (станет многослойным), его можно аккуратно отслаивать и, промыв отделенный слой холодной кипяченой водой и пересадив его в другую банку с питательным раствором, продолжать культивирование гриба.

Подкармливать гриб надо регулярно (не реже одного раза в 2-3 дня) слабым настоем чая с десятипроцентным содержанием сахара.

Кроме того, раз в две-три недели грибу необходимо устраивать «банный день». Для успешного проведения этой процедуры гриб нужно аккуратно достать из настоя и тщательно (но бережно!) промыть его в прохладной кипяченой воде. Затем гриб следует поместить обратно в настой.

Будьте внимательны во время промывания, старайтесь не повредить нежную грибную поверхность.

Вот опыт выращивания гриба, рассказанный одним из его поклонников.

В 1975 году при медицинском обследовании у меня обнаружилась гипертония 160/110. Был проездом в Москве, зашел в книжный магазин. Перелистывая взятую наугад книгу «Лесные друзья человека», в самом ее конце заметил статью про чайный гриб, прочитал ее и купил книгу.

По возвращении домой, в Омск, достал у знакомых чайный гриб и стал его выращивать по оптимальному рецепту, взятому из упомянутой статьи. На трехлитровую банку брал 10 % сахара, чайной заварки (50-граммовая пачка на четыре трехлитровых банки), наливал кипяченой и охлажденной до + 25...+30 градусов воды и клал промытый гриб блестящей стороной сверху (обязательно!).

Настаивал чай при окружающей температуре +25...+30 градусов. Зимой банки ставил около отопительной батареи. Время настойки -10-14 дней. Затем чай сливал в чистую стеклянную посуду, процеживал через несколько слоев марли и помещал в холодильник.

Гэтовый чай я пил около двух с половиной лет ежедневно утром и вечером. Чай пила и вся моя семья, так что одной банки хватало на два дня, не более. Часто я кидал в банку при брожении несколько лимонных корочек, и чай имел привкус виноградного сока. Воду для чая надо использовать чистую, кипяченую и охлажденную до +25...+30 градусов. После слива готового чая гриб промывал в охлажденной кипяченой воде и снова заправлял банку.

Поскольку чая употреблялось много, пришлось наладить поточное его производство - до десяти трехлитровых банок. В середине 1978 года при очередной проверке здоровья обнаружилось вполне нормальное давление - 120/70, которое держится и по сей день. Чего и всем желаю.

Верхняя часть гриба должна быть белой, блестящей, а нижняя - буроватой, матовой. Качество чая в сильной степени зависит от качества воды. Нежелательно присутствие в воде хлора. 

Не стоит забывать и о свойствах самого чая, той самой питательной среды, в которой обитает чайный гриб.

Химический состав чая непостоянен. Чайный лист можно сравнить с химической лабораторией, в которой все время происходят сложнейшие химические изменения, превращения одних веществ в другие. Но изменения эти происходят не только в процессе роста растения, но и в процессе переработки чайного листа. В зеленом чае, который, в отличие от черных, красных и желтых чаев (о них речь еще впереди), не подвергается ферментации, сохраняется больше полезных и экстрактивных, то есть растворимых, веществ (до 40-50 %). Кроме того, чай обладает исключительной способностью выделять в раствор только самые полезные для человека вещества, а бесполезные и вредные оставлять нерастворенными. В результате настой из качественного зеленого чая, приготовленный по всем правилам, представляет собой уникальную концентрацию ценнейших вкусовых, диетических и лекарственных веществ.

Тонизирующее действие чая связано с наличием в нем кофеина (теина). В одной чашке крепкого чайного настоя содержится примерно столько же кофеина, сколько в таблетке против головной боли. Несмотря на то, что кофеина в чае больше, чем в кофе, действует он значительно мягче, так как выступает не самостоятельно, а в сочетании с другим веществом - танином. В результате теин оказывает более опосредованное, мягкое действие на сердечно-сосудистую и центральную нервную системы. Кроме того, чайный кофеин не задерживается и не накапливается в организме человека, что исключает отравление кофеином даже при самом частом употреблении чая. Помимо кофеина, в состав чая входят и другие алкалоиды - теобромин и теофиллин, которые оказывают сосудорасширяющее и мочегонное действие.

Широко известен тот факт, что чайный лист (в первую очередь совсем молоденький, только-только распустившийся, нежный) содержит особое вещество - танин. Его большое количество придает напитку горьковатый вкус. В некоторых сортах чая, кстати, эту горечь специально оставляют, но чаще с помощью специальных технологий содержание танина несколько снижают. Именно танин оказывает тонизирующее действие на организм, стимулирует умственную и физическую работоспособность, помогает бороться с переутомлением.

Однако это далеко не все полезные свойства чая. Кроме танина, в нем содержится еще более трехсот различных веществ - углеводы, белки, микроэлементы, витамины С, Bi, В2, В3, В5, Р, К, до 20-25 процентов дубильных веществ и эфирные масла, создающие аромат.

Но и это еще не все. Наиболее важным компонентом являются так называемые флаеоноиды и другие органические соединения, максимальное количество которых содержится именно в зеленом чае. Особенно активными веществами в нем являются полифенолы, такие как катехин. Полифенолы составляют по весу до 40 процентов высушенных листьев зеленого чая. Считается, что большинство полезных свойств зеленого чая обусловлено именно их наличием.

Кроме того, зеленый чай содержит кальций, магний, железо, марганец, натрий, кремний, фосфор и его соединения; редкого витамина Р, который способствует повышению иммунитета, в зеленом чае в 10 раз больше, чем в черном.

Вместе с кофеином, теофиллином, никотиновой и пантотеновой кислотами они оказывают тонизирующее и стимулирующее воздействие практически на все системы организма. При этом нормализуется работа сердца, улучшается состояние стенок сосудов, улучшается питание мозга, поддерживается нормальная свертываемость крови.

Большинство публикаций о положительном влиянии чая на здоровье человека свидетельствует о том, что он может предотвращать сердечные заболевания, в частности заболевания венечных артерий сердца, особенно у женщин.